این پدیده در خطوط لوله جریان تحت فشار اتفاق می افتد و به وضوح بر قوانین فشار، تغییرات دبی و یا تغییرات سرعت جریان و شرایط زمانی و مکانی حرکت سیال استوار است. پدیده ضربه قوچی از تغییر ناگهانی سرعت جریان آب در خطوط لوله بوجود می آید. معمولا بعد ازخاموش کردن ناگهانی پمپ، یک موج فشار از طرف پمپ به انتهای خط لوله با سرعتی معادل صوت درخط لوله به حرکت درمی آید. گاهی اوقات قدرت تخریبی این موج ها به حدی است که نتایج وخیمی به بار می آورد.
